"何为真龙天子？"身着富商服饰的中年男子轻抚胡须，目光如炬地盯着眼前的书生，笑容中暗藏杀机。
凉亭内瞬间鸦雀无声，知府李明远的手掌已被冷汗浸湿，张院长面如死灰，悄悄闭上双眼不忍看接下来的惨剧。
方正泽握书的手微微发颤，他意识到眼前这位"富商"绝非寻常，这个问题更是暗藏玄机——在满清统治下，"真龙天子"四字即是性命攸关的试探。
一步错，不仅自己命绝于此，恐连累书院上下、家人亲友皆难逃厄运。
面对这突如其来的生死考验，这位饱读诗书的苏州才子，究竟能否凭三言妙语，在刀尖上起舞，保全自己与众人的前程？
01
乾隆十三年春，杭州西湖畔的总督府内一片忙碌。
江南总督跪在地上，额头冷汗涔涔，小心翼翼地递上一份地图。
"陛下，这是江南各府县的详细地图，臣已在上面标注了必游之处。"
坐在主位上的乾隆皇帝随手接过地图，轻轻点头，眼神中闪烁着睿智的光芒。
"免礼平身，此次微服私访，朕要亲眼看看这繁华的江南，尤其是那些才子云集之地。"
乾隆抚摸着细密的胡须，目光在地图上的一个地方停留片刻。
"苏州，自古多才子，文风鼎盛，朕倒是想去看看。"
总督额头冒汗，连忙奏道："陛下明鉴，苏州确实人才辈出，只是…"
"只是什么？"乾隆目光骤然锐利。
总督不敢直视龙颜，低着头道："苏州文人…颇有几分傲气，诗文中时有微词，恐对陛下不敬。"
乾隆闻言非但不怒，反而笑了起来。
"正因如此，朕才要亲自去看看，这些读书人肚子里装的究竟是圣贤之道，还是狂妄之词。"
说着，乾隆的眼中闪过一丝危险的光芒。
"让苏州知府李明远明日亲自来接朕，不得走漏风声。"
总督连连叩首："臣遵旨，必定密不发声。"
第二日清晨，一行人悄悄出了总督府。
乾隆换下了龙袍，身着富商锦衣，由几名侍卫扮作随从护卫，在苏州知府李明远的引领下，低调前往苏州。
马车上，李明远忐忑不安，额头不时冒出冷汗。
"陛下，前方就是苏州城了，以陛下的圣明，定能体察到江南百姓的安居乐业。"
乾隆掀开车帘，看着远处巍峨的城墙，微微颔首。
"听说苏州城内有座明理书院，培养了不少才子，朕先去看看。"
李明远心中一紧，连忙说道："明理书院确实名声在外，只是那里的学子多有傲气，恐冒犯龙颜。"
乾隆瞥了他一眼，冷笑道："难不成苏州城的读书人，连句实话都不敢说了？"
李明远慌忙低头："臣不敢，只是担心…"
"不必多言，"乾隆打断了他，"朕就是要看看这些才子的真实面目。"
李明远不敢再劝，只得默默擦拭额头的汗珠，心中暗自祈祷一切平安。
入城后，一行人穿过繁华的街市，不时停下来观察百姓的生活。
乾隆对苏州的繁荣景象颇为满意，但眼中时而闪过锐利的审视光芒。
"这苏州城确实富庶，百姓看起来也安居乐业，李爱卿治理有方啊。"
李明远连忙叩首："全赖陛下圣明，臣不敢居功。"
乾隆笑而不语，目光扫过街边一处书铺，见几名书生正在热烈讨论诗文。
"走，朕倒要听听这些读书人在谈论什么。"
李明远暗叫不好，赶忙跟上。
书铺内，几名年轻书生正激烈辩论着近来的时政。
"自从新皇登基，确实整饬吏治，但那些贪官污吏不还是照样横行乡里？"一名瘦削书生愤愤道。
另一名书生压低声音："小声些，莫要招来祸端。"
瘦削书生不以为然："我又没说什么，难道连议论朝政都不可以了？"
乾隆站在书架后，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑。
离开书铺后，乾隆对李明远道："看来苏州的读书人确实口无遮拦，言语中颇有微词啊。"
李明远冷汗直流："陛下息怒，这些不过是无知小民，不懂朝廷大事。"
乾隆摆摆手："朕何时说要怪罪了？朕倒想看看那明理书院中的才子，是否也是如此狂妄。"
言罢，一行人径直前往城东的明理书院。
行至书院门前，乾隆抬头观望。
只见一座古色古香的牌坊上，"明理书院"四个大字遒劲有力，显然出自名家之手。
李明远上前叩门，很快有一名老者迎了出来。
"敢问这位大人是？"老者拱手问道。
李明远低声道明身份，并指了指身后的"富商"，老者立刻会意，连忙躬身相迎。
"原来是京城来的赵老爷，鄙人张元德，是这明理书院的山长，快请进。"
乾隆微微点头，装作一副富商的模样，与张院长寒暄几句，随即踏入书院大门。
书院内古木参天，回廊曲折，处处透着书香气息。
张院长一边引路，一边介绍书院的历史与现状。
"我们明理书院创建于明嘉靖年间，百年来培养了数百名举人进士，在江南素有声誉。"
乾隆看似随意地问道："听说贵院有不少才子，可有特别出众的？"
张院长眼睛一亮："确有几位俊才，其中方正泽方先生尤为突出，只是命途坎坷，屡试不第。"
乾隆饶有兴趣："哦？此人现在何处？"
张院长指向远处湖边的凉亭："就在那湖畔读书，此子学识渊博，只是性子耿直，有时言辞过于直率。"
乾隆闻言目光一闪，微微颔首。
"正好朕也爱好诗文，不如去与他聊聊。"
李明远听出了皇帝的意思，额头的汗珠顿时大了几分。
张院长不知就里，欣然应允："方先生确实是个好谈客，与赵老爷一见如故，定能相谈甚欢。"
一行人缓步走向湖畔凉亭，远远望去，只见一名青衣书生正专注地读着书，神情专注，对周围的喧嚣似乎全然不觉。
02
春日的阳光透过湖畔柳树的枝叶，洒在凉亭内方正泽的书页上。
方正泽全神贯注地阅读着手中的《资治通鉴》，眉头微蹙，时而做些批注。
他二十四岁的脸庞略显清瘦，却掩不住眉宇间的英气，一双眼睛清澈而深邃，仿佛能看透世间百态。
自幼饱读诗书的他，本应早已金榜题名，可命运弄人，他连续三次参加乡试都名落孙山。
家中日渐窘迫的经济状况迫使他在明理书院做了塾师，教授富家子弟，勉强维持生计。
正当他沉浸在古人智慧中时，一阵脚步声打破了宁静。
方正泽抬头望去，只见书院的张院长领着一群人朝凉亭走来，为首的是一位气度不凡的中年男子，身着富商锦衣，眉目间却透着一股常人难有的威严。
方正泽放下书卷，起身欲迎，却见那中年男子率先开口。
"这位先生好定力，连我们一行人经过都不为所动。"
中年男子的声音不大，却带着一种不容忽视的力量，仿佛每个字都有千钧之重。
方正泽心中一动，感觉此人绝非寻常富商，但面上不露声色，只是淡淡拱手："读书之人，当专心致志，诸位见谅。"
中年男子微微一笑，目光在方正泽的书案上扫过。
"原来是在读《资治通鉴》，好书啊，朝代兴衰，尽在其中。"
方正泽注意到他说"朝代"二字时略加重了语气，心中更加确信此人身份非凡。
"确是好书，先贤智慧，后世楷模。"
张院长连忙介绍道："这位是方正泽，我们书院的塾师，也是我们这里最有才学的年轻人。"
又转向方正泽："这位是从京城来的赵老爷，精通诗文，特来参观我们书院。"
方正泽恭敬地行礼："久闻京城文风鼎盛，今日得见赵老爷，实乃三生有幸。"
乾隆微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
"听闻江南才子如云，今日得见果然名不虚传。"
他走进凉亭，目光落在方正泽的书案上。
"不知方先生可愿与我这外地人聊聊？"
方正泽虽觉此人不简单，但也不失礼数，连忙请他入座。
"赵老爷既爱诗文，请坐下一叙。"
乾隆入座后，挥手示意其他人退下，只留下李明远和几名近身侍卫在不远处守候。
张院长识趣地告退，心中却为方正泽捏了一把汗，暗自祈祷他能言辞谨慎。
凉亭内只剩下乾隆和方正泽两人，微风拂过湖面，带来阵阵清凉。
乾隆看着眼前的年轻人，目光中带着几分试探。
"方先生博览群书，不知对《资治通鉴》有何见解？"
方正泽将书本合起，思索片刻后答道："通鉴记载千年兴衰，臣以为其中道理不外乎两点：其一，得民心者得天下；其二，失民心者失天下。"
乾隆眉头微皱："方先生此言太过简单了吧？朝代更迭，岂是一言可概之。"
方正泽不卑不亢："简单之理往往最为深刻，明君若能常怀'民为邦本'四字，便是最好的治国之道。"
乾隆听罢，既欣赏方正泽的才学与胆识，又对他直言不讳的态度感到几分不悦。
"你这般年纪轻轻，就对治国之道如此了解？"
方正泽神色平静："不敢妄言治国，只是读书有感，献丑之言，还请赵老爷见谅。"
乾隆暗暗点头，又故意话锋一转。
"听说江南文人多有不满，认为当今天子不如前朝，方先生以为然否？"
凉亭内的气氛骤然紧张起来。
方正泽心头一凛，意识到这个问题暗藏机锋。
远处的李明远闻言，心脏几乎停止跳动，手心全是冷汗。
方正泽稳了稳心神，面不改色："天子之贤，非我等平民可妄议，但历代圣君，大多能纳谏如流，知民间疾苦。"
乾隆意味深长地看了他一眼："那依方先生看，何谓贤君？"
方正泽从容答道："为政以德，执政以民，不徇私情，不谋私利，此乃贤君也。"
乾隆听罢，嘴角露出一丝笑意。
"方先生言辞恳切，倒也不失为忠言。"
方正泽谦虚地一笑："赵老爷过奖了，不过是读书所得，不足为训。"
两人就这样你来我往，从古代治国之道聊到当下民生百态，又谈及诗词歌赋、天文地理，无所不包。
方正泽渊博的学识和清晰的思路让乾隆越发欣赏，而乾隆不经意间流露出的权威气度和独特见解，也让方正泽越发确信，眼前这位"赵老爷"绝非普通商人。
交谈中，方正泽不卑不亢，言辞恳切却又不失分寸，让乾隆颇感惊讶。
在江南行程中，他见过太多要么阿谀奉承、要么忐忑不安的文人，像方正泽这样既有胆识又有才学的年轻人实属罕见。
一个大胆的想法在乾隆心中逐渐成形——他要进一步试探这位年轻才子，看看他究竟是真才实学，还是口舌之利。
03
凉亭内，乾隆与方正泽的谈话已持续了近两个时辰，双方都颇感兴趣，不知疲倦。
李明远站在远处，内心焦虑不已，既害怕方正泽言辞冒犯圣上，又担心皇帝兴致太高，耽误了之后的行程。
乾隆似乎看穿了李明远的心思，转向方正泽，意味深长地说："方先生博学多才，不知为何屡试不第？"
方正泽苦笑一声，眼中闪过一丝无奈："命运使然，才学浅薄，无缘金榜。"
乾隆目光如炬："不知方先生可有文章，能让我一观？"
方正泽略一沉思，从书案上取出一份卷册，恭敬地递给乾隆。
"此乃前些日子所作《治国策》，粗浅之见，请赵老爷指正。"
乾隆接过卷册，展开细读，脸上的表情越来越凝重。
卷中所论，涉及吏治民生、兵农赋税等各个方面，字里行间既有对现状的担忧，也有对改革的建议，犀利而不失分寸，大胆却又合乎情理。
读完全文，乾隆深深看了方正泽一眼："方先生此文，可谓直抒己见，不拘于俗。"
方正泽低头行礼："惶恐，若有冒犯之处，望赵老爷海涵。"
乾隆将文章卷好，收入袖中："此文甚好，我且收下，日后或可推荐给朝中贵人一观。"
方正泽惊讶地抬头，眼中闪过一丝喜悦，随即又归于平静："多谢赵老爷抬爱，草民惶恐。"
乾隆站起身，走到湖边，方正泽连忙跟上。
春风拂过湖面，泛起阵阵涟漪，远处垂柳随风摇曳，景色宜人。
"江南果然是个好地方，山水如画，人才辈出。"乾隆感叹道。
方正泽点头应和："苏州虽小，却有'上有天堂，下有苏杭'之誉，确是难得的福地。"
乾隆意味深长地看了他一眼："只可惜，人才难得重用啊。"
方正泽心中一动，隐约感觉到对方话中有话。
"赵老爷此言何意？"
乾隆没有直接回答，反而问道："方先生可曾想过入京为官？"
方正泽一怔，随即苦笑："草民尚未中举，何谈入京为官？"
乾隆意味深长地说："若有机会，你可愿意？"
方正泽心中掀起波澜，但面上不动声色："为国为民，自是所愿，只是无缘无分罢了。"
乾隆点点头，不再多言，似乎在思考什么。
片刻后，他转向方正泽，语气突然严肃起来："方先生，你可知当今圣上最重视什么？"
方正泽心头一跳，这问题太过敏感，稍有不慎就会惹祸上身。
他谨慎地回答："草民愚见，当今圣上爱民如子，重视治国安邦，崇尚文化，尊重人才。"
乾隆深深看了他一眼，脸上浮现出一丝笑意。
"方先生所言甚是，不过..."
他故意拖长语调，让方正泽心中越发紧张。
"你认为，当今皇帝可是明君？"
凉亭内的气氛骤然紧张起来，远处的李明远脸色大变，张院长更是暗自捏了一把冷汗。
方正泽镇定心神，恭敬答道："当今皇上圣明睿智，励精图治，爱民如子，诚为千古一帝。"
乾隆闻言眼中闪过一丝满意，但随即又问："你这么说，可是发自内心，还是阿谀奉承？"
方正泽直视乾隆，眼神坦荡："草民虽为平民，却也明辨是非。当今圣上继承先帝遗志，减轻赋税，整饬吏治，兴办水利，使百姓安居乐业，此乃有目共睹。"
乾隆点点头，看向远方，语气缓和："听闻江南文人多有怨言，说当今朝廷压制言论，不如前朝开明，方先生以为然否？"
方正泽察觉到这是个极其危险的问题，稍有不慎就会落入话中陷阱。
他稳了稳心神，恭敬答道："草民愚见，历朝历代皆有盛衰，政治开明与否，不在于言论多寡，而在于民生福祉。当今圣上励精图治，民生渐好，此乃实事。"
乾隆闻言，脸上的笑意更浓了，但眼中的试探之意却未减。
"方先生此言颇有见地，不过我还有一问，不知先生可敢直言。"
方正泽心中警铃大作，但表面上仍然平静如常："请赵老爷明示。"
乾隆看着他，一字一顿地问："你对满汉之别，有何看法？"
凉亭内的气氛顿时凝固，远处的李明远面色惨白，恨不得冲上来制止这个危险的话题。
方正泽心跳加速，额头渗出细密的汗珠。
这个问题太过敏感，在清朝统治下，汉人对满族统治的态度是极易惹祸上身的话题。
方正泽深呼一口气，缓缓道："天下一家，四海一家。无论满汉，皆是华夏子民，国之根本，在于兴旺；民之根本，在于安乐。国泰民安，满汉一家，共享太平。"
乾隆听罢，眼中精光闪动，似乎对这个回答既满意又有些意外。
"好一个'满汉一家'，方先生此言，可见胸襟。"
方正泽不卑不亢："草民愚见，不足为训。"
乾隆看了看天色，转向李明远："时候不早了，我们该回府了。"
李明远如蒙大赦，连忙上前："是，赵老爷。"
乾隆回头看向方正泽，语气中带着几分赞赏："今日与方先生一席谈话，甚是投机，他日有暇，定当再来请教。"
方正泽恭敬行礼："草民随时恭候赵老爷大驾。"
乾隆点点头，随即转身离去，留下方正泽站在凉亭中，若有所思。
李明远跟在乾隆身后，小声问道："陛下，这方正泽..."
乾隆摆摆手，打断了他："此子有才，朕甚是欣赏。"
李明远松了一口气，但又忍不住提醒："只是此人言辞直率，恐怕..."
乾隆冷哼一声："正因如此，才显其真才实学。这世上阿谀奉承之徒多了，像他这样敢言善谏又不失分寸的人才，反而难得。"
李明远不敢再言，只得暗自庆幸方正泽没有触怒龙颜。
乾隆走出几步，突然停下："明日再来，朕要再试试这方正泽的才学。"
李明远心头一紧，但不敢违逆，只得应是。
回到府邸后，乾隆一直在思考白天与方正泽的对话，越想越觉此人不凡。
"难得的人才啊，朕倒要好好考验考验他。"
乾隆喃喃自语，眼中闪烁着莫名的光芒。
04
次日清晨，明理书院内一片宁静。
方正泽早早起床，在湖边凉亭内读书。
昨日与"赵老爷"的一番谈话，让他心中惴惴不安。
那位京城富商言谈举止非同寻常，问题更是直指要害，若非心存警惕，稍有不慎就会惹祸上身。
正思索间，张院长匆匆赶来。
"方先生，那位赵老爷又来了，还专门点名要见你！"
方正泽一惊，随即稳住心神："院长不必惊慌，既然人家有意相谈，我自当以礼相待。"
张院长紧张地低声道："此人来头不小，你言谈举止万要小心，切莫冒犯。"
方正泽点头致谢："多谢院长提醒，我心中有数。"
不一会儿，乾隆在李明远的陪伴下再次来到凉亭。
方正泽起身行礼："赵老爷大驾光临，蓬荜生辉。"
乾隆笑着摆手："方先生不必多礼，昨日一别，朕…我竟夜难眠，还想与先生再论古今。"
方正泽注意到对方险些说出"朕"字，心中警铃大作，但面上不显。
"赵老爷雅兴甚高，草民愿奉陪。"
乾隆示意李明远退下，自己在石凳上坐下。
李明远虽担忧，但不敢违抗，只得退到远处守候。
凉亭内又只剩下乾隆和方正泽两人。
乾隆看着湖面，悠然道："昨夜我读了方先生的《治国策》，甚是佩服，不知先生可有其他文章？"
方正泽谦虚道："草民才疏学浅，文章粗陋，不足挂齿。"
乾隆意味深长地看了他一眼："方先生太过谦虚了，你的文章直抒己见，不落俗套，实属难得。"
他话锋一转："不知方先生对当今朝政，有何看法？"
方正泽心中一凛，这问题实在太过敏感。
"草民井底之蛙，不敢妄议朝政。"
乾隆不依不饶："方先生博览群书，见解独到，何必推辞？我只想听听你的真实想法，不会外传。"
方正泽思索片刻，决定谨慎作答："草民以为，当今朝政日趋完善，圣上勤政爱民，只是地方官吏良莠不齐，民间疾苦难以上达天听。"
乾隆目光一闪："具体说说，哪些疾苦？"
方正泽斟酌着用词："比如赋税虽有定额，但地方上常有额外征收；又如水利工程虽有拨款，但实际修建时偷工减料；还有科举取士，本应唯才是举，却时有关节请托之事。"
乾隆脸色微沉："方先生此言可有实证？"
方正泽不卑不亢："草民所言，皆是见闻所得，若有不实，甘愿受罚。"
乾隆沉默片刻，突然笑道："方先生敢言直谏，实属难得。若有机会入朝为官，你可愿意？"
方正泽再次被问及此事，心中不由得一动。
"为国为民，自是所愿，只是草民未曾高中，何德何能入朝为官？"
乾隆意味深长地说："若有圣旨特召，破格提拔呢？"
方正泽心跳加速，这话语太过直白，他越发确信眼前这位"赵老爷"绝非普通人。
"若蒙圣恩，草民定当竭尽全力，报效朝廷，不负圣恩。"
乾隆满意地点点头，又问："若你为官，首先要做什么？"
方正泽毫不犹豫："首先整顿吏治，减轻民间赋税，兴修水利，发展教育，使百姓安居乐业，国家富强安定。"
乾隆微笑道："好志向，不过为官之路艰险，方先生可有信心？"
方正泽坚定地说："为国为民，虽千万人吾往矣。"
乾隆闻言大笑："好一个'虽千万人吾往矣'，方先生果然胸怀大志！"
两人又谈论了许多治国理政的话题，方正泽的见解每每让乾隆眼前一亮。
不知不觉中，太阳已经高高挂起，凉亭外的书院学生们陆续前来上课，不时好奇地看向凉亭内的二人。
乾隆注意到时间已晚，站起身道："时候不早了，不能耽误方先生授课。"
方正泽连忙起身："草民理应相陪，课业之事可请别人代劳。"
乾隆摆摆手："不必了，方先生敬业爱生，实属可嘉。"
他意味深长地看了方正泽一眼："明日一早，我还会来，希望方先生能抽空再与我谈谈。"
方正泽恭敬行礼："草民恭候赵老爷大驾。"
乾隆点点头，转身离去。
方正泽站在原地，注视着乾隆远去的背影，心中思绪万千。
他越发确信，这位"赵老爷"绝非普通富商，很可能是朝中重臣，甚至...
方正泽不敢继续想下去，只觉得一股寒意从脊背升起。
若真如他所想，那么这两日的谈话就不仅仅是闲聊，而是一场关乎生死的考验。
05
第三日清晨，方正泽比往常更早来到凉亭。
昨夜他几乎彻夜未眠，反复推敲与"赵老爷"的每一句对话，越想越觉不安。
张院长匆匆走来，脸色凝重："方先生，那赵老爷今日又要来，还特意嘱咐要单独与你相谈。"
方正泽点点头："院长不必忧心，我自会谨言慎行。"
张院长叹了口气："方先生可知，昨日有人查证，京城根本没有什么赵姓大富商，此人身份蹊跷，你务必要小心啊！"
方正泽心头一震，但很快平静下来。
"多谢院长提醒，我心中有数。"
张院长还想说什么，但见远处乾隆一行人已经到来，只得匆匆离开。
乾隆今日身着更为华贵的衣袍，举止间的威严也更加明显，几乎不加掩饰。
方正泽心中了然，这位"赵老爷"摊牌的时刻恐怕快到了。
"赵老爷今日气度更加不凡，想必是有喜事？"方正泽起身行礼道。
乾隆笑着走进凉亭："方先生好眼力，确有喜事，待会再告诉你。"
他挥手示意随从退下，凉亭内再次只剩下二人。
"两日交谈，朕对方先生才学愈发钦佩，今日特来告别。"
"朕"字一出，方正泽心头猛然一震，虽早有猜测，但亲耳听到仍不禁浑身一颤。
他立刻俯身下跪："草民参见陛下，不知龙颜，罪该万死！"
乾隆微笑着扶起他："方先生不必多礼，这两日朕微服私访，你并不知情，何罪之有？"
方正泽战战兢兢地站起，不敢直视乾隆。
"陛下微服私访，草民有眼无珠，冒犯龙颜，实在该死。"
乾隆摆摆手："若朕要治你的罪，就不会连续三日前来与你交谈了。"
他走到湖边，看着平静的湖面，语气温和。
"这两日与你交谈，朕甚是欣赏你的才学和胆识。你敢直言进谏，又不失分寸，实属难得。"
方正泽跪在地上，不知该如何回应。
乾隆转身看向他："起来吧，朕与你平等对话，不必拘礼。"
方正泽这才小心翼翼地站起，但依然保持着恭敬的姿态。
乾隆意味深长地看着他："方爱卿，朕欲破格提拔你入京为官，你可愿意？"
方正泽震惊不已，没想到皇帝竟真的要提拔自己。
"草民何德何能，敢受圣恩？"
乾隆笑道："你的才学和见识，朕已经看在眼里，这不是恩赐，而是朝廷用人之道。朕相信，你入朝为官后，定能为国为民，做出一番事业。"
方正泽激动得几乎说不出话来："草民...草民愿为陛下效死命，为国尽忠，为民请命！"
乾隆满意地点点头："好，三日后金殿传胪，你可直接入翰林院，为朕效力。"
方正泽再次跪下，叩首谢恩："草民谢陛下隆恩，定当竭尽全力，不负圣望！"
乾隆亲自扶起他，语重心长地说："朕看重你的才学和正直，希望你入朝后，仍能保持本心，不为权势所惑，不为利益所动。"
方正泽恭敬地回答："草民定当牢记陛下教诲，勤勉为官，不负圣恩。"
乾隆点点头，脸上的笑容却渐渐消失，目光变得锐利起来。
"不过，在此之前，朕还有最后一个问题要考验你。"
方正泽心头一紧，预感到关键时刻已经到来。
"草民恭听圣谕。"
乾隆缓缓走到方正泽面前，目光如炬，声音低沉而有力。
"方正泽，朕问你——何为真龙天子？"
06
凉亭内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
方正泽只觉心脏停跳了一瞬，浑身血液冻结，脑中警铃大作。
"何为真龙天子"这个看似简单的问题，实则暗藏杀机。
在满清统治下，汉人常将"真龙天子"与明朝皇帝联系起来，暗指满清是"伪龙"，是对满清统治的极大不敬。
稍有不慎，不仅自己性命不保，还会连累整个书院上下。
远处的李明远和张院长面色惨白，大气都不敢出，仿佛已经看到一场灾难即将发生。
乾隆目光锐利如刀，紧盯着方正泽的每一个表情变化，等待着他的回答。
方正泽脑中电光火石，无数念头闪过，汗水悄然浸湿了后背。
这一刻，他清晰地意识到，自己面临的不仅是一次简单的问答，而是一场关乎生死的考验！
凉亭内的时间仿佛停滞，方正泽能听到自己急促的心跳声。
远处的张院长已经闭上了眼睛，不忍看接下来可能发生的惨剧。
李明远面如死灰，只觉一场血案已不可避免。
乾隆眼中的寒光越发锐利，仿佛要刺穿方正泽的灵魂。
"怎么，方爱卿无法回答吗？"
方正泽深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，这个问题无论答与不答，都充满危险。
不答，显示怯懦，违背了自己直言敢谏的形象，恐怕皇帝会立刻收回提拔之意；
答错，触犯皇帝忌讳，轻则丢官，重则性命难保。
千钧一发之际，方正泽想起了自幼研读的经典，以及这两日与乾隆交谈的每一句话。
他深深地拜了一拜，抬起头，眼神清澈而坚定。
"陛下，草民斗胆直言——"
乾隆眯起眼睛，等待着他的回答。
方正泽神情肃穆，一字一顿地说出了那惊人的三句话：
"真者，不虚也；龙者，变化也；天子者，承天而行之人也。"
"真龙天子，当行不虚之政，随时变通，上顺天意，下达民心。"
"陛下龙颜现，微服访贤良，此真明君也。"
三句话说完，凉亭内鸦雀无声，连风声都似乎停止了。
李明远和张院长屏住呼吸，不敢相信自己的耳朵。
方正泽非但没有回避这个致命问题，反而直接道破了乾隆的身份，并巧妙地将"真龙天子"解释为治国有道的明君，还当面称赞乾隆正是这样的明君。
这既没有回避问题，又不卑不亢地表达了敬意，更避开了满汉之争的敏感话题。
乾隆先是一惊，随即眼中的锐利之色渐渐融化，取而代之的是欣赏和赞叹。
"好一个'真者，不虚也'！朕微服出巡几十次，还是第一次被人如此直接道破身份，却又不失体面。"
他大笑起来，眼中充满赞赏。
"方爱卿果然才思敏捷，临危不乱，既不回避问题，又能巧妙作答，实在是难得的人才！"
方正泽这才松了一口气，但依然恭敬地跪着。
"草民冒犯圣颜，请陛下恕罪。"
乾隆亲自上前扶起他。
"方爱卿无需多礼。能在这险境之中，既不谄媚逢迎，又不失君臣大义，实乃真才子也。"
李明远和张院长这才如释重负，连忙上前跪拜行礼。
乾隆微笑着看向方正泽："朕今日得遇方爱卿，实乃朝廷之幸，百姓之幸。三日后金殿传胪，爱卿直接入翰林院，为朕效力。"
方正泽激动得热泪盈眶："草民谢恩，定当竭尽全力，报效朝廷，不负圣恩！"
乾隆满意地点点头，随即对李明远道："传旨下去，三日后京城恭候方爱卿，朕要亲自主持他的任命仪式。"
李明远连连叩首："臣遵旨。"
乾隆又转向张院长："张院长，你们书院培养出方爱卿这样的人才，功不可没。朕今日就赏你们书院黄金百两，以资鼓励。"
张院长惊喜若狂，连忙磕头谢恩："草民代表全院师生谢陛下隆恩！"
乾隆最后看向方正泽，意味深长地说："方爱卿，朕很期待你入朝后的表现。希望你能一如既往，为国为民，不负朕的期望。"
方正泽恭敬地说："草民定当铭记陛下教诲，勤勉为官，不负圣恩。"
乾隆满意地点点头，随即带着侍从离开了书院。
看着乾隆远去的背影，方正泽长长地舒了一口气，只觉得双腿发软，几乎站立不稳。
张院长连忙上前扶住他："方先生，你太了不起了！那三句话简直神来之笔，不仅救了你自己，还救了我们整个书院啊！"
方正泽苦笑一声："侥幸而已，若非平日读书有素，今日恐怕难逃一劫。"
张院长感慨万千："这就是学问的力量啊！你能在生死一线的关头，想出如此周全的对答，既显才学，又合礼法，更重要的是，让皇上感到你虽识破了他，却仍保持臣子之礼，这才是最难得的。"
方正泽点点头："确实险之又险，若稍有不慎，今日恐怕就是我的死期了。"
张院长拍了拍他的肩膀："方先生福缘深厚，这次不但转危为安，还得到了皇上的青睐，直接入翰林院，这是多少人梦寐以求的机会啊！"
方正泽心情复杂，既有对未来的期待，也有对即将离开家乡的不舍。
"只是不知入朝为官后，能否真的为国为民，实现自己的抱负。"
张院长意味深长地说："方先生既有才学，又有胆识，相信定能在朝中有所作为。只是朝堂之上，波诡云谲，比今日的考验更为险恶，你务必要小心谨慎啊。"
方正泽郑重地点点头："院长教诲，学生铭记在心。"
书院内很快传开了方正泽被皇帝破格提拔的消息，众人无不惊叹，争相前来道贺。
方正泽却异常冷静，他知道自己的仕途之路才刚刚开始，前方还有更多的挑战等待着他。
07
三日后，京城紫禁城内金銮殿上，乾隆皇帝亲自主持任命仪式。
方正泽身着朝服，跪伏在殿下，内心激动不已。
乾隆目光慈祥，看着这位自己亲自挑选的人才。
"方正泽，才学过人，品行端正，朕特破格任命为翰林院编修，望你不负朕望，为国为民，鞠躬尽瘁。"
方正泽叩首谢恩："臣谢陛下隆恩，定当竭尽全力，报效朝廷，不负圣望！"
乾隆点点头："爱卿起身吧，从今日起，你就是朝廷重臣，朕对你寄予厚望。"
方正泽起身，恭敬地站在一旁。
乾隆又道："爱卿初入朝堂，需熟悉朝政，朕命大学士张廷玉亲自指导你，务必尽快适应朝廷事务。"
张廷玉上前拱手："臣遵旨，定当竭力辅导方大人。"
方正泽向张廷玉行礼："多谢张大人指点，方某铭记于心。"
任命仪式结束后，方正泽正式入住翰林院，开始了他的官场生涯。
作为一名从未参加科举就直接入翰林院的特例，方正泽自然引起了朝中诸多大臣的关注和猜疑。
有人羡慕他的好运，有人嫉妒他的才学，更有人对他的突然提拔充满了怀疑。
面对各种目光，方正泽保持冷静，专注于自己的工作，不卷入朝中的党争和明争暗斗。
他每日勤勉工作，研读奏章，草拟诏书，很快就以其渊博的学识和敏锐的见解赢得了同僚的尊重。
张廷玉对他也是赞赏有加，常常将一些重要的文书交给他处理。
一日，张廷玉将方正泽叫到书房，神秘地说："方大人，陛下对你甚是看重，今日有一项特殊任务要交给你。"
方正泽躬身听命："大人请吩咐，下官定当竭力完成。"
张廷玉从袖中取出一份奏章："这是西北边境送来的军情，涉及边防布置和军需调拨，陛下命你拟一道回复。"
方正泽接过奏章，仔细阅读后，思索片刻，挥笔写下了一份详尽的回复。
张廷玉看完后，眼中闪过一丝惊讶："方大人思路清晰，对策得当，实在令人佩服。"
方正泽谦虚地说："不过是按部就班，依据朝廷既定政策拟定回复，不敢居功。"
张廷玉摇摇头："方大人过谦了，你的回复不仅考虑到了军情紧急，还兼顾了地方民生和朝廷财政，实属难得。"
他意味深长地看了方正泽一眼："陛下选人果然有独到之处，方大人果真不负圣望。"
方正泽恭敬地说："下官只是尽力而为，不敢辜负陛下的期望。"
张廷玉笑了笑："好了，这份回复我会呈给陛下过目，相信他会很满意的。"
果然，次日朝会上，乾隆当着满朝文武的面，表扬了方正泽。
"方爱卿虽初入朝堂，却已显露不凡才能，昨日拟的西北军情回复，条分缕析，对策得当，实属难得。"
方正泽连忙叩首："臣不过是依据陛下旨意和朝廷政策拟定，不敢居功。"
乾隆满意地点点头："爱卿不必过谦，朕观你才学过人，现授你参与《四库全书》编纂的重任，望你不负朕望。"
方正泽再次叩首谢恩："臣领旨，定当竭力完成陛下交付的重任！"
从此，方正泽不仅担任翰林院编修的日常工作，还参与了浩大的《四库全书》编纂工作，日渐受到乾隆的重用。
三年后，方正泽因功升任为翰林院侍读，成为乾隆身边的重要谋士之一。
一日，乾隆在御书房召见方正泽，回忆起当年在明理书院的相遇。
"朕还记得当年问你'何为真龙天子'时，你那机智的回答。"
方正泽恭敬地说："臣当时惶恐至极，幸得陛下不怪罪，反而提拔重用，臣感激不尽。"
乾隆笑着摇摇头："那三句话，朕至今记忆犹新。'真者，不虚也；龙者，变化也；天子者，承天而行之人也。'说得多好啊！"
他意味深长地看着方正泽："这三年来，你为朝廷尽心尽力，不负朕的期望，朕很欣慰。"
方正泽诚恳地说："臣不敢有丝毫懈怠，只求为陛下分忧，为国为民效力。"
乾隆点点头："好！朕就喜欢你这份诚恳和担当。来年西巡，你随驾同行，朕要让你见识更广阔的天地。"
方正泽激动地叩首谢恩："臣谢陛下厚爱，定当勤勉随侍，不负圣望！"
此后，方正泽的仕途更加顺利，先后参与了多项重大政策的制定和实施，成为乾隆朝的重要大臣之一。
每当有人问起他平步青云的秘诀，他总是笑而不答，只道："天时地利人和，三者缺一不可。"
而那个著名的"真龙天子"的对答，也在民间广为流传，成为一段脍炙人口的佳话。
后世之人每每谈起，无不感叹：方正泽三言，不仅保全了自己的性命，也为明理书院赢得了荣誉，更在乾隆心中种下了尊重读书人的种子，间接影响了他后来的许多政策。
一句妙对，三言珠玑，改变了一个读书人的命运，也在历史长河中留下了不可磨灭的痕迹。
07
多年后，年迈的方正泽告老还乡，回到了阔别多年的明理书院。
如今的他，已是朝中重臣，功成名就，但心中始终惦记着这个给他带来转机的地方。
张院长已经过世多年，书院由他的儿子张明继续管理。
方正泽在熟悉的湖边凉亭坐下，看着波光粼粼的湖面，恍如隔世。
"大人回来了！"张明恭敬地行礼，眼中满是敬佩。
方正泽微笑着示意他坐下："多年未归，没想到书院越发兴旺了。"
张明感慨道："全赖大人当年的机智应对，不仅救了自己，也为书院赢得了声誉和皇恩，才有今日的兴旺。"
方正泽摇摇头："不过是天时地利人和罢了，我只是恰好碰上了机遇。"
张明好奇地问："大人，当年您那三句回答，真的是临时想出来的吗？"
方正泽微微一笑："非也，那是多年读书的积累，危急关头，平日所学自然涌现。"
他指了指书院里勤奋读书的学子们："这就是为何要读书，知识既是安身立命之本，也是危难之际的救命稻草。"
张明若有所悟："大人说得极是，我一定会告诫学子们勤奋读书，学以致用。"
方正泽满意地点点头，目光望向远方。
"这些年在朝中，我见多了勾心斗角、尔虞我诈，反而更加怀念当年在书院的单纯日子。"
张明好奇地问："大人在朝中位高权重，应该是很多人羡慕的吧？"
方正泽摇摇头，语重心长地说："位越高，责任越大，顾虑也越多。很多时候，我反而怀念当年在这凉亭读书的日子，那时虽贫寒却自由自在。"
他看向书院中的年轻学子们："希望这些孩子们能明白，读书不只是为了功名利禄，更是为了修身养性，增长见识。"
张明恭敬地说："大人此言极是，我一定会谨记在心，教导学子们。"
方正泽站起身，看着这个他生命中重要的地方，眼中满是感慨。
"我决定捐资扩建书院，增设奖学金，帮助那些家境贫寒却有志向的学子。"
张明激动地跪下："大人大恩，书院上下永世不忘！"
方正泽扶他起来："不必如此，这是我应该做的。若非当年书院的栽培，哪有今日的我？"
离开书院前，方正泽最后一次来到那个湖边凉亭，静静地坐了很久。
夕阳西下，余晖洒在湖面上，波光粼粼，如同那个命运转折的日子。
他轻声自语："三言保全前程，却是一生的修行啊。"
方正泽站起身，迎着夕阳，缓缓走出了书院大门。
身后，是他青葱岁月的见证；前方，是他智慧人生的延续。
那三句惊世妙语，不仅改变了一个人的命运，也在历史长河中留下了不可磨灭的痕迹，成为后人传颂的智慧明珠。
正如他所言："真者，不虚也；龙者，变化也；天子者，承天而行之人也。"
做人做事，真诚不虚伪，随机应变，顺应天道，方能在乱世中立于不败之地。
这不仅是对"真龙天子"的诠释，更是一个读书人在危难关头，凭借智慧和学识，完美化解危机的生动写照。
一句妙对，三言珠玑，不仅救了他的性命，也成就了一段传奇人生。
这就是知识的力量，智慧的光芒，在最黑暗的时刻，为人照亮前行的道路。